Pourquoi le filaire ?

Depuis le lancement des AirPods d’Apple, l’audio personnel est dominé par les écouteurs 100 % sans fil. Presque toute l’innovation en matière d’écouteurs a été portée par ces produits et tourne autour d’eux, le modeste écouteur filaire devenant l’option d’entrée de gamme : moins cher, moins avancé, moins fidèle.

Alors, ces derniers mois, quand nous avons dit aux gens sur quoi nous travaillions, ils demandaient toujours : « Retour aux écouteurs filaires ? Pourquoi ? »

Notre ingénieur en chef David « DL » Leung a été l’un des pionniers des écouteurs 100 % sans fil. Nos modèles SANWEAR se sont jusqu’ici attachés à pousser la technologie 100 % sans fil dans ses retranchements, notamment en intégrant un protocole 2,4 GHz à faible latence sur mesure (SANSYNC) directement dans le module de charge de notre SANWEAR-GT. Vu sous cet angle, la décision de revenir au filaire peut sembler étrange. Mais nous avions une intuition.

Fin janvier, nos boîtes mail ont été inondées par cet article de CNN signé Jack Bantock, intitulé : Why wired headphones are swinging back into style, où l’on voit des stars comme Steph Curry, Dua Lipa, Drake et Emma Watson « revenir au rétro » avec des écouteurs filaires. Nous n’étions pas surpris, mais ravis d’avoir enfin une référence vers laquelle orienter les gens. Comme le souligne l’article, les écouteurs sans fil, malgré tous leurs avantages, ont leurs propres défauts. Ils se perdent plus facilement, sont plus compliqués à gérer sur plusieurs appareils et obligent à surveiller la charge. Sans parler de la différence de prix considérable.

Mais au-delà des bénéfices de la simplicité, le filaire offre des choses impalpables : la sensation nostalgique et sans effort d’écouter par un pont physique entre vous et vos contenus. Cela se voit très bien sur l’Instagram Wired It Girls, une page consacrée à l’écouteur filaire comme marqueur culturel, qui célèbre l’époque des iPod Nano, des hauts à paillettes et des téléphones basiques.

L’écouteur filaire est romantique. Il rappelle un monde d’avant, quand la technologie n’était pas encore une force oppressante et omniprésente dans nos vies. Reste qu’on ne peut pas nier que la plupart des écouteurs filaires sonnent mal. Après tout, nous voulons que notre musique, nos films et nos jeux sonnent bien.

Et pour les joueurs, l’audio filaire a un avantage supplémentaire : le Zéro Absolu de latence. Nous avons poussé le sans-fil à latence ultra-faible aussi loin que possible avec SANWEAR-GT, mais en testant avec certains des meilleurs joueurs du monde, nous avons constaté qu’il existait des situations où cela ne suffisait tout simplement pas. Même si SANSYNC est presque 10x plus rapide que certains protocoles Bluetooth, 20 ms peuvent encore faire la différence entre la défaite et la victoire au niveau compétitif.

Alors, qu’apportons-nous avec SANWEAR-HARDWIRE ?

Nous voulions toute l’élégance de l’écouteur filaire sans aucun compromis audio. Les écouteurs filaires moyens du marché sont faits de matériaux bon marché, avec des performances à l’avenant. Des cordons en plastique qui s’emmêlent et commencent à lâcher en quelques semaines ; un son métallique et creux, aux basses gonflées pour masquer les défauts d’un matériel mal conçu ; et des micros granuleux qui noient votre voix sous les craquements et le bruit de fond.

À l’autre bout du spectre, on trouve les écouteurs intra-auriculaires haut de gamme de qualité studio/référence (IEM), qui gagnent du terrain dans le monde du jeu vidéo. Mais, comme le sait tout audiophile, l’univers des IEM peut vite devenir compliqué. Si vous voulez un écouteur filaire qui sonne bien, il faut souvent des heures de recherche et des centaines de dollars supplémentaires en matériel externe.

Les leçons apprises

Pour HARDWIRE, nous avons combiné les leçons de la communauté audio et notre expérience des systèmes 100 % sans fil, et nous avons conçu nos nouveaux écouteurs filaires de zéro pour en faire l’appareil audio haute performance le plus fluide du marché. Vous pouvez en lire plus sur la technologie intégrée à HARDWIRE ici. 

Par ailleurs, comme les testeurs d’IEM le soulignent de plus en plus, les exigences d’une session d’écoute musicale agréable et celles du jeu peuvent être très différentes. En compétition, la détection immédiate et l’écholocalisation précise des indices sonores priment. Et bien souvent, vous devez choisir entre un IEM optimisé pour l’écoute et un IEM optimisé pour le jeu ; il est rare qu’on vous propose des options capables de bien faire les deux.

Avec HARDWIRE, nous avons pu pousser encore plus loin notre accord spatial signature grâce à l’amplificateur haute puissance intégré, d’où un sentiment d’espace, d’échelle et de directionnalité plus marqué. Avec le processeur de signal numérique intégré à l’Audio Cortex, vous passez instantanément des profils sonores musique, combat et monde ouvert dans l’application SOUNDSCAPE.

Le résultat est, nous l’espérons, d’une évidence bluffante : un écouteur filaire qui a de l’allure et qui sonne encore mieux. Un appareil qui offre une expérience plus tangible, plus ancrée et plus simple.

Le filaire, recâblé. Nous espérons que vous aimerez autant que nous ce que nous avons fait.

SANWEAR-HARDWIRE est DISPONIBLE DÈS MAINTENANT à $99

Plus de vingt ans d’ingénierie audio ont mené à SANWEAR-HARDWIRE.

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